Salohallissa tehtiin viikonloppuna historiaa, kun salolainen 100-vuotias Ilmari Koppinen päätti menestyksekkään veteraaniurheilu-uransa omissa juhlakilpailuissaan.
Koppinen kilpaili 60 metrin juoksussa. Hän on tiettävästi ensimmäinen suomalainen satavuotias, joka on kilpaillut 60 metrin juoksussa.
60 metriä taittui aikaan 30,28 raikuvien aplodien saattelemana.
– Oikein hyvä aika. Olen iloinen, että onnistuin, koska en ollut varma jaksanko, kommentoi juoksija itse suorituksensa jälkeen.
Ykköslajina aitajuoksu
Tammikuussa 100 vuotta täyttänyt Ilmari Koppinen on syntynyt Raumalla. Siellä hän innostui urheilusta ja harrasti moniottelua Rauman urheilijoiden riveissä. Erityisesti nuorta Koppista kiinnosti juoksu.
– Olin orpopoika, ja urheilu oli hyvä harrastus, Koppinen kertoo.
Parhaimmat urheilusaavutukset Koppinen on tehnyt veteraaniurheilijana. Hänellä on yli 1600 palkintoa veteraaniurheilusta, muun muassa useita maailmanmestaruuksia.
Tein itse puusta aidat ja harjoittelin niillä sota-aikanakin. Ilmari Koppinen
Koppinen tunnetaan erityisesti aitajuoksijana. Hänellä on hallussaan muun muassa 90-vuotiaiden 300 metrin aitajuoksun maailmanennätys.
– Aitajuoksua harjoittelin jo melko nuorena. Tein itse puusta aidat ja harjoittelin niillä sota-aikanakin. Salossa minulla oli metsässä neljä itse tehtyä aitaa, ja kävin niitä juoksemassa pururadalla, Koppinen kertoo.
Esimerkki nuoremmille
Salohallissa Ilmari Koppisen juoksusuoritusta oli kannustamassa suuri joukko ihmisiä. Mies tunnetaan veteraaniurheilupiireissä hyvin, ja häntä myös arvostetaan.
50-vuotiaiden sarjassa kilpailevalle Katrin Mertaselle Ilmari Koppinen on jonkinlainen esikuva.
– Silloin, kun Ilmari oli 80-vuotias, hän juoksi aitoja. Minä en juossut, koska minulla oli polvivaivoja. Tajusin kuitenkin, että jos hän 80-vuotiaana pystyy juoksemaan aitoja, kannattaa minunkin yrittää, Mertanen sanoo.
100-vuotiaana juoksemisessa on tavoitetta monelle nuoremmalle. Katrin Mertanen pitää Ilmari Koppisen juoksusuoritusta uskomattomana, mutta tavoittelemisen arvoisena.
– Pyrin siihen, mutta en usko sitä. Nyt puolet nuorempana tunnen itseni vielä tosi nuoreksi hänen vieressään, Mertanen sanoo.
Pyörällä 5000 kilometriä vuodessa
Salossa juostu kilpailu oli Ilmari Koppisen jäähyväiskisa. Palkinnot siis saavat riittää, mutta urheilemista Koppinen ei lopeta.
Hän on salolaisille tuttu näky pyöräilemässä pitkin kaupunkia. Viime vuonna täyteen tuli 5000 pyöräiltyä kilometriä.
Terveet elämäntavat täytyy olla. Ilmari Koppinen
– Se on helppo laji. Pitää vain katsoa, missä pyöräilee, Koppinen sanoo.
Urheilua tulee seurattua myös televisiosta, varsinkin pian alkavien olympialaisten aikaan.
Nuoremmillekin Ilmari Koppisella on terveisiä.
– Terveet elämäntavat täytyy olla.